El equilibrio químico es un sistema dinámico en el que las concentraciones de reactivos y productos permanecen constantes y donde la velocidad de la reacción directa es igual a la de la reacción inversa. 

 Cuando se alcanza el estado de equilibrio, las concentraciones de los reactivos y los productos se encuentran en una relación numérica constante. Un sistema en equilibrio se representa con la siguiente expresión matemática:

Para la reacción:

aA + bB Á  cC + dD

La constante de equilibrio sería:

                                   

     Para comprender  el equilibrio químico hay que recordar que las reacciones químicas no tienen lugar siempre a la misma velocidad, ni se alcanza siempre una transformación completa de los reactivos en productos. 

  Al analizar  una reacción entre gases:

aA + bB  Á  cC + dD

En la que inicialmente solo tenemos los reactivos A y B,  veremos que inicialmente las moléculas de A y de B son muy numerosas y chocan entre sí rompiéndose los enlaces que la forman, y formando nuevos enlaces entre ellos, dando lugar a las sustancias producto C y D, produciéndose la reacción directa, tal como esta escrita.

     A medida que la reacción va progresando,  puede suceder que las especies C y D reaccionen entre sí para dar lugar a las especies iniciales A y B,  es decir que se produce la reacción inversa, que se podría representar así:

                                   cC + dD Á  aA + bB

    Esta reacción inversa es muy lenta al principio, pero a medida que transcurre el proceso y va aumentando el número de moléculas de C y D,  la probabilidad de colisión entre ellas es mayor y por tanto aumentará la reacción inversa.

     De manera que llega un momento en que  las velocidades de reacción en ambos sentidos se igualan y  a partir de este momento “aparentemente  se detiene”

   El número de moléculas de cualquier especie permanece constante (ya que se generan el mismo número de moléculas que se destruyen)es decir el equilibrio se alcanza cuando los reactivos se transforman en productos con la misma velocidad que los productos vuelven a transformarse en reactivos y por consiguiente las concentraciones también permanecerán constantes.

 Se dice entonces que la reacción ha alcanzado un estado de equilibrio químico 

Condiciones para que se de el Equilibrio Químico

¨ Sólo puede existir equilibrio en un sistema cerrado: un sistema en el que ni la energía ni las sustancias entren o salgan continuamente.

¨ Cuando se alcanza el estado de equilibrio, las propiedades observables del sistema (color, masa del reactivo sin reaccionar, temperatura, etc.), no varían con el tiempo.